Les émotions font partie de notre vie psychique et influencent notre manière de percevoir les situations, d’entrer en relation avec les autres et de réagir à ce que nous vivons. Elles peuvent être agréables ou douloureuses, intenses ou discrètes, facilement identifiables ou difficiles à reconnaître.
Pourtant, il n’est pas toujours facile de savoir ce que l’on ressent. Certaines personnes sont traversées par des émotions très fortes sans parvenir à les comprendre ou à les exprimer. D’autres ont appris à les contenir, à les mettre à distance ou à ne plus ressentir certaines émotions.
Comprendre le fonctionnement des émotions permet d’en saisir le rôle, mais cette compréhension ne suffit pas toujours lorsque certains vécus émotionnels restent actifs ou difficiles à exprimer.
Comment fonctionnent les émotions ?
Une émotion est une expérience qui mobilise à la fois le corps, les pensées et les comportements. Elle peut apparaître en réaction à une situation extérieure, mais aussi à partir d’une expérience intérieure, d’un souvenir ou d’une représentation.
L’émotion peut surgir rapidement, parfois avant même que nous ayons conscience de ce qui l’a déclenchée. Elle se manifeste alors dans le corps, influence nos pensées et peut entraîner différentes réactions.
Les manifestations corporelles
Une émotion peut provoquer une modification de la respiration, une accélération du rythme cardiaque, des tensions musculaires, des tremblements, une boule dans la gorge ou différentes sensations internes.
Le corps peut ainsi exprimer quelque chose qui n’est pas encore clairement identifié sur le plan conscient.
Les pensées et les souvenirs
Les émotions peuvent également faire surgir certaines pensées, images ou souvenirs. Elles peuvent modifier notre manière de percevoir une situation et influencer les associations qui se présentent à l’esprit.
Il arrive alors que la personne cherche immédiatement à comprendre ce qu’elle ressent, alors que le vécu émotionnel lui-même reste difficilement accessible.
Les comportements et les relations
Les émotions peuvent orienter nos réactions : se rapprocher, s’éloigner, se protéger, pleurer, se mettre en colère, se figer ou chercher à exprimer ce qui est vécu.
Elles participent également à notre manière d’entrer en relation avec les autres et peuvent influencer profondément la vie relationnelle.
Pourquoi certaines émotions deviennent-elles difficiles à ressentir ?
Certaines émotions peuvent avoir été peu accueillies, minimisées ou interdites au cours de l’enfance. Un enfant peut par exemple apprendre qu’il ne faut pas montrer sa colère, qu’il doit être fort ou qu’il ne doit pas faire de peine aux autres.
Lorsque certaines expériences émotionnelles n’ont pas pu être suffisamment vécues ou exprimées, la personne peut progressivement apprendre à les tenir à distance.
Elle peut alors développer différents mécanismes de protection : contrôle, évitement, intellectualisation, retrait ou coupure du ressenti.
Ces mécanismes ont pu avoir une fonction protectrice à un moment donné. Mais lorsqu’ils continuent à agir, ils peuvent rendre certaines émotions difficiles à identifier ou à exprimer.
Qu’est-ce qu’une émotion bloquée ?
On parle couramment d’émotion bloquée lorsqu’un vécu émotionnel reste actif sans pouvoir être pleinement ressenti ou exprimé.
La personne peut avoir conscience d’une souffrance sans parvenir à identifier précisément ce qu’elle éprouve. Elle peut également ressentir de manière répétitive une émotion qui semble disproportionnée par rapport à la situation actuelle ou, au contraire, avoir le sentiment de ne plus rien ressentir.
Une émotion peut ainsi continuer à influencer la vie psychique et relationnelle alors même que la personne ne fait plus consciemment le lien avec l’expérience à laquelle elle est associée.
Pour approfondir cette question, voir Pourquoi certaines émotions restent bloquées ?.
Lorsque les émotions restent actives
Un vécu émotionnel ancien peut continuer à agir dans le présent. Une situation actuelle peut alors réactiver une expérience affective plus ancienne et provoquer une réaction difficile à comprendre au regard de ce qui se passe réellement dans le présent.
La personne peut savoir intellectuellement que sa réaction lui paraît excessive ou difficile à expliquer, tout en continuant à la ressentir avec intensité.
C’est dans ces situations que la compréhension intellectuelle ne suffit pas toujours. Le fait de pouvoir entrer en contact avec le vécu émotionnel peut permettre d’approcher ce qui continue à agir en profondeur.
Les émotions et l’expression de soi
Exprimer une émotion ne signifie pas simplement parler de ce que l’on ressent. Il existe une différence entre savoir expliquer une émotion et être réellement en contact avec le vécu émotionnel qui lui correspond.
Une personne peut parfaitement comprendre qu’elle est en colère, savoir pourquoi elle devrait être triste ou connaître l’origine de son anxiété, tout en restant coupée de ce qu’elle ressent réellement.
L’expression émotionnelle permet alors de retrouver progressivement un contact avec ce vécu.
Pour aller plus loin, voir [Pourquoi je n’arrive pas à exprimer ma colère ?] si cet article est présent sur le site.
Comprendre ne suffit pas toujours
Il est possible de comprendre intellectuellement l’origine d’une souffrance sans que cette compréhension entraîne un changement profond.
On peut savoir pourquoi l’on est triste, pourquoi certaines situations nous angoissent ou pourquoi une relation nous fait souffrir, et continuer malgré tout à réagir de la même manière.
La compréhension permet de mettre du sens sur ce qui est vécu. Mais lorsque certains vécus émotionnels restent actifs, leur expression peut constituer une autre voie de transformation.
Le travail thérapeutique autour des émotions
Dans la Dynamique Émotionnelle Exprimée®, le travail thérapeutique s’appuie sur l’expression des vécus émotionnels qui restent actifs et continuent à influencer la vie psychique et relationnelle.
Il ne s’agit pas de chercher à contrôler ou à supprimer les émotions, mais de permettre progressivement à la personne d’entrer en contact avec ce qui est vécu et de l’exprimer.
Le travail thérapeutique peut ainsi permettre de mettre en mouvement des vécus émotionnels restés à distance, difficiles à ressentir ou continuellement réactivés dans le présent.
La Dynamique Émotionnelle Exprimée propose ainsi un travail centré sur l’expression du vécu émotionnel plutôt que sur sa seule compréhension intellectuelle.
Quand les émotions deviennent source de souffrance
Lorsque certaines émotions restent difficiles à ressentir ou à exprimer, elles peuvent participer à différentes formes de souffrance psychique : anxiété, tristesse persistante, colère répétitive, sentiment de vide, difficultés relationnelles ou impression d’être coupé de soi-même.
Ces manifestations ne signifient pas nécessairement que l’émotion est elle-même le problème. Elles peuvent témoigner d’un vécu émotionnel qui reste actif et qui n’a pas pu trouver suffisamment de place pour être exprimé.
Selon ce qui est vécu, d’autres articles du site permettent d’approfondir certaines manifestations particulières des émotions.
En résumé
Les émotions participent à notre vie psychique, corporelle et relationnelle. Elles peuvent être facilement identifiables ou, au contraire, rester difficiles à reconnaître et à exprimer.
Certaines expériences émotionnelles peuvent rester actives longtemps après les événements auxquels elles sont liées. Elles peuvent alors continuer à influencer les réactions, les relations et la manière dont une personne se vit elle-même.
Comprendre les émotions constitue une première étape. Mais lorsque certains vécus restent profondément inscrits, pouvoir entrer en contact avec eux et les exprimer peut ouvrir un autre chemin de transformation.
Lucie Arnulf
Thérapeute en Dynamique Émotionnelle
Mail : conscience.emotionnelle@gmail.com
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